Алергія виникає, коли організм має надчутливу реакцію на речовину, яка насправді нешкідлива. Причиною цього є збій у роботі власної системи захисту організму від хвороб — імунної системи. Це може призвести до чхання, нежитю чи закладеності носа. У разі алергічної реакції також часто виникають висипання на шкірі та свербіж, почервоніння очей або сльозотеча. Однак можуть виникнути ще більш важкі реакції, наприклад, алергічний шок або алергічна астма. Існує багато різних видів алергії. Найбільш поширеними алергенами є шерсть домашніх тварин, пил, цвіль, консерванти, ліки, косметика, метали або їжа. Сінна лихоманка — це алергія на пилок рослин. Алергічні реакції можуть бути різного ступеня важкості. Деякі види алергії існують з народження, інші розвиваються протягом життя. У немовлят, які перебувають на грудному вигодовуванні довше, алергія розвивається рідше, ніж у дітей, яких рано відлучили від грудей.