En Allemagne, un enfant sur dix naît prématurément. Cela signifie que le bébé est né au cours de la 37e semaine de grossesse ou avant le 260e jour jour de grossesse. Les prématurés sont répartis en trois catégories. Les extrêmes prématurés et très grands prématurés sont des enfants qui sont nés avant la 27e semaine de grossesse révolue. Les grands prématurés voient la lumière du jour entre la 28e et la 31e semaine. Les prématurés légers naissent eux entre la 32 et la 37e semaine.

Les raisons d'une naissance prématurée sont souvent obscures. Elle peut se produire lorsque le fœtus se développe de manière défavorable. L'âge de la mère peut également jouer un rôle dans certains cas. Par exemple, les femmes de moins de 18 ans et de plus de 35 ans sont plus susceptibles d'être touchées par une naissance prématurée que les autres. Les femmes en très faible poids ou en surpoids font également partie du groupe à risque. Les causes les plus évidentes sont toutefois les maladies de la mère telles que le diabète ou maladie du sucre, les infections, les maladies vaginales ou les tumeurs de l'utérus. En cas d'augmentation de l'hypertension artérielle pendant la grossesse, une prudence particulière s'impose. Il faut également contacter un gynécologue dans les plus brefs délais en cas de fortes douleurs abdominales, de maux de tête sévères, de troubles visuels et de rétentions d'eau importante. Ces maux peuvent être les indications d’une pré-éclampsie. Il s'agit d'une maladie également appelée empoisonnement de la grossesse, qui, dans les cas graves, peut entraîner une naissance prématurée. En cas de contractions prématurées, il faut aussi contacter d'urgence un médecin et le mentionner également lors des visites de contrôle, afin de pouvoir prendre les mesures adéquates pour éviter une éventuelle naissance prématurée. Outre l'état de santé de la mère et de l'enfant, il peut aussi y avoir bien sûr des influences négatives de l'extérieur. Il s'agit notamment du stress, du tabagisme et de la consommation d'alcool pendant la grossesse.

Lorsque le bébé naît avant la 28e semaine de grossesse, ses organes ne sont pas encore fonctionnels. Il nécessite donc des soins médicaux intensifs. Il est placé dans une couveuse qui le protège des germes. Sa température est régulée, il est nourri et ventilé. Pour les prématurés légers, un lit chauffant peut suffire. Toutefois, il est rassurant de savoir que ces dernières années, les chances de survie des prématurés et la probabilité que ces enfants se développent bien ont beaucoup augmenté. Le personnel médical fera tout son possible pour offrir au bébé le meilleur départ possible dans la vie. Pour de nombreux parents, il est toutefois difficile de voir leur petit bébé entouré d’appareils médicaux, de médecins et d'infirmières. Certains parents sont inquiets face à tout cela. Ne vous en voulez pas si vous éprouvez de tels sentiments. Parlez aux personnes en qui vous avez confiance. Il est important que vous cherchiez autant que possible du réconfort. Ainsi, vous vous sentirez mieux pour vous occuper de votre bébé.

Votre voix et celle de vos proches sont déjà familières à l'enfant depuis la grossesse. Vous pouvez établir un contact et créer un lien avec votre bébé par votre voix et par exemple lui raconter des choses. Vous pouvez également lui faire la lecture ou lui chanter des chansons. Votre bébé sent également votre présence lorsqu'il est dans la couveuse. Le contact physique direct est particulièrement bénéfique pour la mère et l'enfant. Dans le cas de ce qu'on appelle la méthode kangourou, votre bébé est allongé sur votre torse nu. Il ne porte qu'une couche. Pour votre enfant, il est agréable d'entendre à nouveau les battements de votre cœur et ce contact peau à peau renforce le lien entre vous. Votre partenaire peut également créer un contact avec le bébé de cette manière. La méthode kangourou peut également être appliquée lorsque le prématuré est encore sous ventilation. Les bébés plus grands peuvent s'entraîner à boire directement au sein. Cela renforce aussi le lien entre la mère et l'enfant. Si votre bébé est encore trop petit, il peut tout de même être nourri votre lait maternel et profiter des nombreux nutriments importants qu'il contient. Vous pompez pour cela votre lait qui est ensuite donné à votre enfant par l’intermédiaire d’une sonde.

Le plus important est que vous puissiez trouver vos marques dans cette situation nouvelle pour vous. Votre bien-être et celui de votre enfant sont la priorité. Mais beaucoup d’aspects pratiques doivent aussi être réglés. Si vous avez des enfants plus âgés, vous avez peut-être besoin de quelqu’un qui s’occupe d’eux. Dans ce cas, vous pouvez obtenir un certificat médical, afin que la caisse d'assurance maladie prenne en charge les frais d'une aide à domicile. Si vous travaillez, vous devez informer votre employeur. Vous devez leur présenter un certificat de naissance prématurée (Frühgeburtsbescheinigung), que vous obtiendrez à la clinique. Le fait d'avoir un enfant prématuré décale ou prolonge également votre congé de maternité.