Préparer les frères et sœurs à l'arrivée d'un nouvel enfant dans la famille

La naissance d'un enfant est un heureux événement. Mais cela est aussi synonyme de changement pour tous les membres de la famille. Surtout pour les frères et sœurs, il faut un temps d’adaptation au début. La joie, la curiosité et la peur de recevoir moins d'attention peuvent donner lieu à des émotions contradictoires. Mais vous pouvez faire certaines choses dès la grossesse pour apaiser les craintes et les inquiétudes de vos enfants plus âgés. Si vous êtes malade ou alitée et que vous craignez de ne pas pouvoir vous occuper suffisamment de vos enfants, vous pouvez avoir le droit dans certains cas à une aide à domicile pour vous aider.

Plus votre enfant est âgé, plus vous pouvez lui annoncer tôt que vous êtes enceinte. Dès que vous êtes prête à annoncer votre grossesse à votre entourage, vous devriez en faire autant avec votre enfant plus âgé. C'est mieux que si votre enfant découvre la grossesse au hasard d'une conversation ou par l'intermédiaire d'un tiers. Cela permet également à votre enfant de participer à la grossesse. Il peut mieux comprendre les changements que subit votre corps et peut-être vos sentiments. Si vous impliquez votre enfant de la sorte, il sera plus enclin à partager votre joie. Des livres pour enfants sur l’arrivée de frères et sœurs dans la famille, ou la visite d'un bébé de votre cercle d'amis peuvent aider à le préparer. Pour expliquer à votre enfant ce qui se passe pendant la grossesse, vous pouvez également lui montrer des photos de l'époque où vous étiez enceinte de lui.

Votre grossesse peut susciter différents sentiments chez les frères et sœurs. D’une grande joie à un fort rejet, tout est possible. Il est préférable que vous n'ayez pas d'attente particulière quant à la réaction de votre enfant. Les jeunes enfants, en particulier, ne peuvent pas encore exprimer leurs sentiments par des mots. Essayez de rester détendue, quelle que soit la réaction de votre enfant. Le plus important est de faire savoir à votre enfant que vous l'aimerez toujours autant. Il peut néanmoins être anxieux ou jaloux. Il peut remarquer que vous parlez beaucoup du futur bébé et que accordez beaucoup d'attention à votre grossesse. Pour éviter que votre enfant ne se sente exclu, vous pouvez l'impliquer dans certaines décisions ou lui décrire comment sera la vie quotidienne avec le bébé. Racontez à votre enfant ce que vous devez faire pour son petit frère ou sa petite sœur, mais aussi comment vous voulez passer ce temps avec lui. Expliquez que votre nouveau-né aura beaucoup à apprendre et qu'il aura besoin du soutien de toute la famille. Il est important que vous ne parliez pas seulement de votre futur enfant. Passez du temps avec votre enfant plus âgé, même pendant la grossesse. Cela le rassurera sur le fait que tout ne tournera pas autour du bébé une fois qu’il sera né.

Vos enfants auront besoin d'un certain temps pour s'adapter à la nouvelle situation. Des sentiments contradictoires comme l'attachement et la concurrence, l'affection et le rejet entre frères et sœurs peuvent alterner très rapidement. Mais avec le temps, ils s'habitueront l'un à l'autre, joueront ensemble et deviendront de plus en plus proches. En tant que parents, vous ne devez rien forcer. Ne dites pas à vos enfants qu'ils doivent s'aimer parce qu'ils sont frères et sœurs. Cela a souvent l'effet inverse. Il en va de même pour les tâches que votre enfant plus âgé est censé prendre en charge. Tout d'abord, il faut le faire participer seulement s’il le souhaite. Après la naissance, ménagez des temps avec votre enfant plus âgé, sans votre bébé. Vous pouvez ainsi introduire des rituels, c'est-à-dire des activités que vous ne faites qu'avec votre aîné(e). Par exemple, lire une histoire ou chanter ensemble pendant une demi-heure tous les soirs. Votre enfant plus âgé essaiera probablement de trouver de nouvelles façons d'attirer votre attention. Peut-être qu'il recommencera à parler, à taper ou à mordre comme un bébé. Essayez de réagir avec calme. Le plus souvent, c’est simplement le signe que votre enfant a encore plus besoin de votre présence. Si vos enfants sont un peu plus âgés, vous pouvez aussi faire quelque chose ensemble. Dans tous les cas, évitez de comparer vos enfants.

Certaines sages-femmes ou maternités proposent des écoles ou cours pour frères et sœurs. Il existe différents types de cours. D'une part, les cours qu'un parent ou les deux font avec l'enfant. D'autre part, il existe des cours auxquels les enfants plus âgés participent seuls. L’essentiel est de donner la possibilité aux frères et sœurs plus âgés de poser ouvertement les questions qu'ils ne poseraient pas à leurs parents. Les thématiques des cours sont pour la plupart similaires d’un cours à l’autre. Les enfants apprennent ce que le bébé sera capable de faire, ce qu’il aimera faire et ce dont il aura besoin. Ils apprennent de manière ludique à tenir le bébé de la bonne manière et avec précaution, et apprennent aussi quelles tâches ils pourront éventuellement prendre en charge. Dans certains cas, on leur montre et on leur donne la possibilité de pratiquer ces tâches : changer la couche, habiller ou déshabiller le bébé. Les coûts de ces cours ne sont généralement pas couverts par l'assurance maladie.