Tirer le lait maternel et donner le biberon

L'allaitement maternel est l’idéal pour nourrir votre bébé. La proximité physique lui fait du bien et votre lait est l'aliment le plus sain que vous puissiez lui donner. Si vous souhaitez ou devez nourrir votre bébé au biberon, il est préférable de lui donner votre propre lait après l’avoir pompé. De la nourriture pour nourrissons prête à l'emploi est également disponible à la vente, mais elles ne constituent pas un substitut équivalent. Si vous souhaitez exprimer votre lait maternel et acheter un tire-lait, commencez par bien vous informer sur les différents appareils. L’important est de choisir un modèle pratique pour vous. Une autre possibilité consiste à louer un tire-lait. Demandez à votre sage-femme ou à votre conseillère en allaitement où trouver un appareil ou demandez dans votre pharmacie. Votre assurance maladie couvrira les frais si vous avez une ordonnance.

Tirer le lait résout souvent de nombreux problèmes d'allaitement. Par exemple, lorsque votre enfant est séparé de vous après la naissance pour être pris en charge dans un service pédiatrique ou dans une unité de soins intensifs. Un nouveau-né très prématuré, petit ou malade reçoit alors le lait de sa mère au biberon ou par une sonde (un tube qui passe par le nez jusque dans l’estomac). L’utilisation d’un tire-lait stimule la production de votre corps. Dès que l'enfant aura assez pris de forces, il pourra alors s'habituer à boire au sein. Si votre lait stagne dans votre sein (Milchstau), exprimer votre lait vous soulagera. Un tire-lait peut également vous aider à surmonter d'autres difficultés que vous rencontrez pour mettre votre bébé au sein. Renseignez-vous dans ce cas auprès d’une sage-femme ou d’une conseillère en allaitement. Tirer votre lait est également tout indiqué lorsque vous faites garder votre bébé par quelqu'un d'autre pendant quelques heures. Vous pouvez ainsi aller au travail ou à un rendez-vous sans votre enfant. Les femmes ont souvent un a priori négatif vis-à-vis de l’expression du lait, mais la plupart s'y habituent ensuite rapidement et apprécient cette possibilité.

Différents types de tire-lait existent. Ils se divisent en deux grandes catégories : les modèles avec une pompe manuelle et ceux avec une petite pompe électrique. Les deux conviennent à un usage occasionnel. La différence est au niveau du prix et de la manipulation. Certaines femmes préfèrent la version manuelle, d'autres la variante électrique. Si vous tirez votre lait pour une raison médicale, vous pouvez louer dans une pharmacie un tire-lait haute performance pour un usage régulier. Votre assurance maladie prend alors en charge les frais de location de l'appareil et le coût des « téterelles » (embouts). Pour des raisons d'hygiène, ces dernières ne peuvent pas être louées, vous devez les acheter. Demandez à votre médecin de vous faire une ordonnance pour les deux. Vous pouvez choisir entre un tire-lait simple ou double. Pour les jumeaux, presque toutes les assurances maladie prennent en charge un ensemble pour les deux seins. Cependant, ce modèle est aussi conseillé à toute femme qui extrait son lait sur une longue période. Les seins produisent alors plus de lait et vous gagnez du temps.

Assurez-vous que tous les éléments du tire-lait qui entrent en contact avec le sein et le lait sont propres et exempts de germes. Après utilisation, nettoyez-les d'abord à l'eau froide, puis à l'eau chaude et au liquide vaisselle, et enfin à l'eau chaude claire. Une fois par jour, passez les pièces au lave-vaisselle à 60°C ou dans un stérilisateur électrique à vapeur pour tire-lait que vous trouvez dans les magasins d'électroménager. Les récipients dans lesquels vous conservez le lait doivent également être propres. Vous pouvez utiliser pour cela tout type de biberons. Des sachets de conservation du lait maternel déjà stériles lorsque vous les achetez sont aussi disponibles. Ils sont particulièrement adaptés pour congeler votre lait.

À température ambiante, le lait exprimé se conservera pendant huit heures. Cette durée passe à plus de 72 heures dans un réfrigérateur normal à 4°C. Cependant, veillez à ne pas le placer dans la porte de votre frigo, car la température y est plus élevée. Vous pouvez conserver le lait maternel dans le compartiment congélateur de votre réfrigérateur pendant quatre semaines au maximum. La durée de conservation atteint six mois dans un vrai congélateur à une température d'au moins -18°C. Vous recevrez probablement à la maternité une feuille d’information sur la conservation du lait maternel. Les durées peuvent différer légèrement de celles indiquées ici. Cela n’a pas d’importance. En cas de doute, conformez-vous aux instructions de l'hôpital.

Si vous voulez décongeler du lait, il est préférable de le sortir du congélateur la veille et de le placer au réfrigérateur pendant la nuit. Une méthode plus rapide consiste à mettre le sac ou le pot dans un chauffe-biberon. Il est important de savoir que le lait décongelé ne se conserve que 24 heures au réfrigérateur. Faites attention en réchauffant le lait. Le bain-marie est la technique la mieux adaptée, mais vous pouvez également utiliser un chauffe-biberon. Le lait doit être à la température du corps, soit à 37°C environ. Dès qu’il est chaud, vous devez le donner rapidement. Jetez le restant quand votre bébé a véritablement fini de manger.