Prendre soin des dents de votre bébé

Les premières dents de votre bébé sont particulièrement fragiles. Bien que les dents de lait tombent toutes entre le cinquième et le douzième anniversaire pour laisser la place aux dents définitives, il faut toutefois en prendre soin correctement dès le début. Dès que votre enfant a ses premières dents, vous devez lui apprendre à les brosser en jouant. Des dents de lait en bonne santé sont en effet essentielles à de bonnes dents définitives. Lors des visites de contrôle pour votre enfant, vous recevrez des conseils pour bien prendre soin de ses dents. La première visite chez le dentiste n'est pas nécessaire avant l'âge de deux ou trois ans. 

À la naissance, la plupart des bébés n’ont pas de dents apparentes. En réalité, cependant, toutes les dents de lait sont déjà en place dans la mâchoire et les incisives sont presque entièrement développées. Elles sont juste encore cachées dans les gencives. Les dents commencent à sortir lorsque votre enfant a entre six et huit mois. La première dent à apparaître est généralement une incisive, puis les autres dents suivent les unes après les autres. En général, lorsque votre enfant fête son premier anniversaire, les huit incisives sont visibles. Toutefois, le développement des dents varie d'un enfant à l'autre. Elles poussent plus vite chez certains enfants et plus lentement chez d’autres. Vers trois ans, les dents temporaires, qui se composent de vingt dents de lait, sont entièrement visibles et les dents définitives commencent déjà à pousser en dessous.

Les dents de lait vont certes être remplacées par les dents définitives, mais il faut en prendre soin. Votre enfant en a en effet besoin pour manger et parler. En outre, les dents de lait gardent la place pour les dents définitives. La petite mâchoire d'un bébé ou d'un jeune enfant n’est pas très grande, mais elle se développe au fur et à mesure. Les dents de lait s’éloignent alors les unes des autres et des trous apparaissent. Les nouvelles dents définitives sont plus grandes et plus larges, de sorte qu'une rangée de dents complète se reforme progressivement. Les dents de lait nécessitent les mêmes soins que les dents permanentes. Si elles sont cariées, vous devez absolument prendre rendez-vous chez le dentiste. Les caries doivent également être traitées sur les dents de lait. Sinon, les bactéries de la carie risquent d’endommager plus tard aussi les dents définitives. Un rendez-vous chez le dentiste est également nécessaire en cas d’inflammation des gencives ou des racines des dents de votre enfant.

Normalement, les premières dents apparaissent vers cinq mois. C’est ce que l’on appelle « faire ses dents ». Certains bébés ne s’en rendent quasiment pas compte, mais d'autres ont extrêmement mal. On reconnaît généralement qu’un enfant fait ses dents lorsqu’il n’arrive pas à se calmer, qu'il dort mal, qu'il salive beaucoup et qu'il mord dans des objets durs. Ce dernier comportement soulage non seulement les démangeaisons et les douleurs dans la bouche, mais il permet aussi aux dents de percer plus facilement les gencives. De petits gonflements ou de légers renflements sont souvent visibles dans la bouche de votre bébé à ce moment-là. Ils cachent les dents que l’on devine à travers la gencive. En général, la sensation désagréable disparaît au bout de quelques jours et la dent sort.

La meilleure façon de soulager les douleurs lorsque les dents poussent est d'utiliser un anneau de dentition que votre enfant peut mordiller. Votre bébé appréciera encore plus si vous mettez l’anneau au réfrigérateur avant de lui donner. Vous pouvez aussi masser délicatement ses gencives avec un doigt. La poussée des dents ne pose aucun problème à de nombreux enfants, mais d’autres ont mal, ce qui les expose à un stress accru. Ce dernier peut à son tour mettre à contribution le système immunitaire de l'enfant. Il est ainsi plus facilement sujet aux infections, qui peuvent s'accompagner de fièvre ou de diarrhée. Cependant, la vulnérabilité aux infections peut également s'expliquer par le fait que les enfants mettent souvent des objets dans leur bouche quand ils font leurs dents. La plupart du temps, ces problèmes sont bénins. Toutefois, si votre enfant a une forte fièvre ou une diarrhée pendant plusieurs jours, vous devez voir un pédiatre.

Le fluor est une substance naturelle présente dans certains aliments et dans l'eau. Il contribue, entre autres, à durcir l'émail et à renforcer ses défenses contre les acides. Même du fluor en très faible quantité augmente la résistance des dents contre les bactéries responsables des caries que l’on retrouve dans la salive. Pour que les dents se développent sainement et deviennent résistantes aux caries, les bébés doivent recevoir du fluor avant même l’apparition des premières incisives. Lors du deuxième examen après la naissance (U2-Vorsorgeuntersuchung), votre pédiatre déterminera avec vous si votre enfant a un manque de fluor et s'il faut lui en donner par exemple sous forme de comprimés.

Votre enfant apprend beaucoup de vous. Ainsi, il est important qu'il vous voie prendre soin de vos dents. Gardez vos dents en bonne santé et brossez-vous les dents au moins deux fois par jour, de préférence en présence de votre enfant. Si vous devez aller chez le dentiste, n’hésitez pas à emmener votre bébé avec vous. Il découvrira ainsi cet environnement. En outre, dès le premier jour, évitez de lécher la tétine ou la cuillère de votre bébé et de la mettre ensuite dans sa bouche. En effet, même si vous avez une hygiène dentaire exemplaire, vous pouvez avoir des bactéries de carie dans votre bouche que vous transmettez ensuite à votre enfant.

Les soins des dents de lait commencent dès la première dent. Mais même avant l’apparition de la première dent, vous pouvez nettoyer la zone de mastication de votre enfant avec un gant de toilette ou un coton-tige. Essayez d’y aller délicatement et de ne pas forcer. Cela favorisera la curiosité naturelle de votre enfant à explorer et à mettre des choses dans sa bouche. Laissez votre bébé s'habituer lentement. Ne faites rien contre sa volonté. Il existe des dentifrices et des brosses à dents avec des poils extra-souples pensés pour les bébés. Le dentifrice ne doit contenir ni sucre ni arôme. Il est conseillé de brosser les dents de votre bébé à heure fixe afin qu’il s'y habitue. Cela peut par exemple faire partie du rituel avant de le mettre au lit. Le brossage des dents, puis une histoire, un livre d'images ou une berceuse, avant de s’endormir sont un rituel agréable tout au long de l'enfance.

La meilleure façon de protéger les dents est d'empêcher votre enfant de s'habituer aux boissons sucrées ou aux jus de fruits. Si possible, ne lui donnez à boire que du thé non sucré et de l'eau non gazeuse. Si votre enfant mange quelque chose de sucré, brossez-lui ensuite les dents. Si cela n'est pas possible, laissez-le au moins se rincer la bouche avec de l'eau. Votre enfant ne doit manger qu’exceptionnellement des sucreries. Les bactéries présentes dans la bouche de votre enfant utilisent en effet le sucre pour produire des acides qui attaquent les dents. Une quantité suffisante de calcium et aussi peu de sucre que possible sont bons pour le développement des dents. Le lait maternel et les aliments pour bébé sont suffisamment riches en calcium. Lorsque votre enfant est plus âgé, vous pouvez également lui donner des légumes, comme du brocoli et du fenouil, qui contiennent beaucoup de calcium. À partir du dixième mois environ, vous devez passer graduellement aux aliments solides. Cette étape est importante pour le développement des muscles de la mâchoire. Prévoyez des pauses entre les repas où votre enfant ne mange pas. Cela permet aux dents de se reconstituer. Ne donnez pas à votre enfant un biberon ou une tasse à bec. Ces objets sont certes pratiques, mais ils ne sont pas bons pour le positionnement des dents et des mâchoires. Dès que votre enfant a un an environ, il doit apprendre à boire dans un gobelet, une tasse ou un verre.