HEDI - Animaux de compagnie

Les animaux de compagnie occupent souvent une place établie dans la vie des futurs parents avant la naissance du premier enfant. Ils peuvent tout à fait garder cette place pendant votre grossesse. Vous n'avez donc pas besoin de trouver un autre foyer pour votre chien ou votre chat. Le contact avec les animaux ne constitue pas forcément un danger pour la santé. Il est cependant important de respecter certaines règles de base concernant vos animaux.

Visites de contrôle pour vos chiens et chats

Votre chien ou votre chat doit avant tout être en bonne santé. Il est donc important que vos animaux de compagnie soient bien suivis médicalement. Lors des visites de contrôle, le vétérinaire vérifie également s’ils ont bien reçu tous les vaccins importants. Des rappels de vaccin peuvent être nécessaires. Si votre animal a des vers ou des puces, il aura besoin d'un traitement approprié. Vous devez également vous assurer qu’il n’est pas porteur de parasites ou autres pucerons. Pour les chiens et les chats, par exemple, il existe des colliers anti-tiques ou anti-puces. Le vétérinaire vous aidera à choisir les bons remèdes et vous conseillera sur la meilleure façon de les utiliser sur votre animal. Il est également important que vous soyez particulièrement attentif à l'hygiène pendant la grossesse et après l'accouchement. Lavez-vous les mains à chaque fois après avoir caressé un chien, un chat ou un autre animal. Cela réduit le risque de transmettre des bactéries et d'autres germes de l'animal à vous-même et donc à votre enfant. Il faut surtout éviter tout contact avec la salive des animaux. Et il ne faut surtout pas se laisser lécher le visage par votre animal.

Toxoplasmose chez les chats

Les excréments de chat peuvent contenir des œufs d'un parasite qui peut causer la toxoplasmose, une maladie infectieuse. Les adultes en bonne santé et dotés d'un bon système immunitaire qui sont infectés ne tombent généralement pas gravement malades et développent rapidement des anticorps qui empêchent la réinfection. Pour les femmes enceintes qui sont déjà immunisées, il y a donc peu de danger pour le fœtus si elles entrent en contact avec l'agent pathogène. Mais chez les femmes qui tombent malades de la toxoplasmose pour la première fois pendant leur grossesse, l'infection peut provoquer des problèmes de santé permanents pour le fœtus. Il existe également des cas où l'infection entraîne une fausse couche. Grâce à un test, votre gynécologue peut vérifier si vous êtes immunisée. Le coût de ce test n’est généralement pris en charge par l'assurance maladie que s'il y a suspicion d'une infection en cours. Ce qui signifie que vous devez généralement payer le test vous-même. Il coûte entre 12 et 14 euros.

Précautions à prendre contre l'infection

Vous pouvez vous-même prendre des mesures pour réduire votre risque d'infection par la toxoplasmose. Si possible, évitez de nettoyer vous-même la litière de votre chat pendant la grossesse. Il est préférable qu'un membre de votre famille ou une autre personne de votre foyer prenne la relève. Cela réduit le risque d'entrer en contact avec les œufs du parasite. Il est également recommandé de nettoyer la litière chaque jour. Cela réduit en effet aussi le risque d'infection, car les œufs du parasite ne sont contagieux que deux jours après leur excrétion. En dehors des chats, certains aliments crus peuvent aussi transmettre des agents pathogènes de la toxoplasmose. Pour savoir à quoi vous devez faire attention concernant votre alimentation pendant la grossesse, adressez-vous à votre sage-femme ou à votre médecin.

Préparer les animaux à la nouvelle situation

Il est préférable de préparer pendant la grossesse votre chat ou votre chien à l'arrivée de votre enfant. Faites comprendre le plus tôt possible à votre animal que le sac à langer, la table à langer et le lit de bébé sont tabous pour lui. Dans certains cas, il peut être utile de réorganiser votre appartement de manière à ce que vos animaux ne puissent pas s'approcher seuls de votre bébé. Il est préférable de le faire longtemps avant la date d’accouchement prévue afin de réduire le stress des animaux. Vos animaux pourront ainsi s’habituer à ce nouvel environnement avant la naissance du bébé. Pour les petits animaux, les reptiles et les oiseaux, il suffit de placer la cage ou le terrarium dans un endroit protégé et calme.

Des espaces séparés pour les enfants et les animaux

Qu'il s'agisse d'un chat, d'un chien ou d'un canari, il est important que votre animal de compagnie ait un endroit où se retirer lorsque votre bébé pleure longtemps ou si vous devez laisser une lumière allumée la nuit pour pouvoir vous occuper de votre enfant. À mesure que votre enfant grandit, et donc devient plus mobile, vous devez lui apprendre à ne pas déranger vos animaux de compagnie lorsque ces derniers se sont retirés au calme. De manière générale, vous ne devez jamais laisser votre enfant sans surveillance lorsque des animaux sont présents dans la pièce. Ainsi, en cas d'urgence, vous pouvez toujours intervenir immédiatement et empêcher tout accident de se produire. Il est possible qu’un animal morde quand on lui fait des misères, ou griffe accidentellement l’enfant en jouant.