Un sommeil sûr pour l’enfant

La naissance d'un enfant est déjà en soi un événement fort en émotions pour les parents. Mais au cours des premiers mois qui suivent, il existe un risque pour la vie de votre enfant dont vous pouvez le protéger grâce à quelques mesures simples mais importantes.

Il arrive qu'un enfant auparavant en bonne santé meure de manière totalement inattendue dans son berceau, sans qu’on en connaisse la cause. Les médecins parlent alors du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Heureusement, cet événement grave se produit rarement. On estime qu'actuellement, en Allemagne, 2 enfants sur 10 000 meurent de cette manière. Cela représente environ 130 bébés par an. Dans la plupart des cas, cela se produit dans les six premiers mois après la naissance et la nuit plutôt que pendant les siestes. On ne sait toujours pas exactement ce qui conduit à la mort subite du nourrisson. On pense que plusieurs facteurs sont généralement réunis. Par exemple, une prédisposition héréditaire défavorable, associée à une infection aiguë et à un environnement fumeur. Les parents peuvent prendre différentes mesures pour réduire le danger. Le plus important, c'est que votre bébé puisse dormir en toute sécurité.

Au cours de sa première année de vie, vous devez toujours coucher votre bébé sur le dos, jamais sur le ventre ou sur le côté. Si votre bébé ne peut s'endormir que sur le ventre, retournez-le sur le dos après qu'il s'est endormi. La plupart des enfants finissent par apprendre à s'endormir sur le dos. Essayez tous les quelques jours de voir s'il réussit à s'endormir sur le dos.

La gigoteuse ou turbulette est l’idéal pour que votre bébé dorme en toute sécurité. Si vous utilisez une couverture, sa tête peut être recouverte et il risque de ne pas pouvoir respirer correctement. Bien sûr, la gigoteuse ou turbulette doit être adaptée. L'encolure ne doit pas être plus large que la tête du bébé. Sinon, sa tête peut glisser à l’intérieur et il ne respirera pas bien. La gigoteuse ou turbulette ne doit pas non plus être trop large, afin d'éviter qu'il s’y enchevêtre. Elle doit également être environ 15 centimètres plus longue que le corps de l'enfant pour qu’il puisse gigoter les jambes.

Cela peut sembler inconfortable, mais le berceau dans lequel votre bébé dort doit être aussi vide que possible. Il ne doit donc pas contenir d'oreillers, de peluches, de coussins en fourrure ou de tours de lit rembourrés. Le matelas doit être aussi ferme que possible et perméable à l'air.

Laissez votre bébé dormir dans votre chambre, mais dans son propre berceau. Il est préférable qu’il y dorme pendant toute la première année, ou du moins pendant les trois premiers mois. Cela facilite beaucoup l'allaitement pendant la nuit. Mais cela vous permet aussi de réagir plus vite si votre bébé a besoin d'aide rapidement.

Les bébés aiment la fraîcheur. La meilleure température ambiante pour dormir est de 18 degrés Celsius. Une chaleur excessive est dangereuse pour votre bébé. Par conséquent, vous ne devez jamais placer son berceau au soleil ou à côté d'un radiateur. Même si votre enfant est malade, il n'a pas besoin d'un bonnet ou de vêtements chauds pour dormir. La couche et un pyjama suffisent. Pour déterminer si votre bébé a trop chaud, vous pouvez passer la main entre ses omoplates. S'il transpire, enlevez un vêtement, même s'il dort.

Le tabagisme nuit à votre bébé pendant la grossesse, mais aussi après la naissance. Il augmente également le risque de mort subite du nourrisson. Au cours de sa première année, vous devez donc veiller à ce que votre bébé ne soit pas exposé à la fumée. Ceci est particulièrement important pour la pièce dans laquelle il dort.

L'idéal est d’allaiter complètement votre bébé pendant les six premiers mois, et encore mieux pendant toute la première année de sa vie. Ainsi, le bébé reçoit non seulement la meilleure alimentation possible, mais aussi de précieux anticorps qui contribuent à prévenir la mort subite du nourrisson.

Que votre enfant dorme avec ou sans tétine dépend de ce qu'il veut. Vous pouvez tout simplement lui proposer une tétine pour s'endormir. S'il l'accepte, c'est bon. Si ce n'est pas le cas, c'est bien aussi. Vous ne devez en aucun cas le forcer. Vous n'avez pas à craindre que la tétine rende l'allaitement plus difficile ou qu’elle soit dangereuse pendant le sommeil.

Si votre bébé a moins de trois mois et a de la fièvre, vous devez consulter immédiatement votre pédiatre. S'il a plus de trois mois, vous devez consulter un médecin dès lors qu'il a de la fièvre ou un rhume pendant plus de trois jours. C’est aussi le cas si la peau de votre bébé devient bleue autour de la bouche ou sur tout le visage. S'il transpire anormalement pendant son sommeil, s'il vomit fréquemment, s'il s'étouffe ou s'il a du mal à boire, vous devez aussi absolument consulter. Il en va de même si des taches inhabituelles apparaissent sur sa peau, ou s’il pousse des cris stridents et que vous n’arrivez pas à le calmer. Si vous remarquez quoi que ce soit d’anormal, il est préférable de contacter immédiatement votre sage-femme ou votre pédiatre.