La perception et les organes sensoriels jouent un rôle important dans le développement psychomoteur de l'enfant. Ils fonctionnent déjà très bien chez les nouveau-nés. Ils peuvent en effet voir, entendre, goûter et sentir. Ils reconnaissent lorsque quelqu’un les touche, les tient, les porte ou les amènent à un autre endroit. Cependant, les sens ne sont pas tous développés au même niveau. De fait, le cerveau doit d'abord apprendre à traiter correctement les sons et autres stimuli. Le toucher et l'ouïe sont déjà entièrement opérationnels à la naissance. Néanmoins, les enfants n’entendent pas encore comme les adultes. Il en va de même pour la vue. Au début, les bébés ne perçoivent leur environnement que de manière floue et brouillée. L'acuité visuelle et l'interaction des deux yeux doivent d'abord se mettre en place. Les parents ne peuvent pas accélérer ces processus. Vous pouvez toutefois encourager votre enfant en interagissant avec lui et en le stimulant. Il est également important d’effectuer les bilans de santé. Ils permettent de détecter et de traiter le plus tôt possible les éventuels troubles auditifs ou visuels.
La vue
La vue connaît une évolution fulgurante au cours de la première année. Après la naissance, les bébés perçoivent et distinguent tout d'abord les différences de luminosité, de motif et de forme. Les visages humains sont particulièrement intéressants et celui de leurs parents est leur préféré. Ils recherchent spécifiquement le contact visuel avec eux. Au début, les bébés voient mieux à une distance de 20 à 25 centimètres devant leurs yeux. La plupart des parents adoptent souvent cet éloignement d’eux-mêmes lorsqu'ils interagissent avec leur enfant et lui parlent. Vers trois ou quatre mois, la vision se développe avec les deux yeux. Cela signifie que les informations fournies par les deux yeux fusionnent désormais en une seule image dans le cerveau. C'est aussi le début de la vision spatiale. Le bébé peut maintenant aussi voir des objets un peu plus éloignés et suivre des mouvements avec les yeux. À sept ou huit mois, l'enfant montre un intérêt manifeste pour son environnement. Désormais, il reconnaît également les choses hors de sa portée et tend la main dans leur direction. À un an, votre enfant a déjà la moitié de l'acuité visuelle d'un adulte.
L’ouïe
Même les nouveau-nés peuvent reconnaître une voix humaine parmi les nombreux sons de leur environnement. Peu après la naissance, votre bébé sera capable de distinguer votre voix de celle des autres personnes. Il préfère entendre votre voix et celle des personnes qu'il connaît. Il est content quand on lui parle, quand on lui raconte une histoire ou quand on lui chante des chansons. Cela favorise non seulement le développement de l'audition, mais vous éveillez aussi son envie d'apprendre à parler. Vers trois mois, les enfants commencent généralement à tester leur propre voix. Pour ce faire, ils émettent différents sons : ils gazouillent, marmonnent, rient et crient. Ensuite, ils commencent également à réagir à ce que vous dites avec leurs propres sons, tout comme dans une conversation. Votre enfant doit entendre correctement pour pouvoir se développer normalement. Voilà pourquoi le test « néonatal » de l’audition est proposé à tous les nouveau-nés. Cet examen permet de détecter très tôt les troubles auditifs de naissance et de les soigner généralement avec succès. Toutefois, un problème d'audition peut également apparaître plus tard, par exemple à la suite d'une infection. Il est donc important de vérifier que votre enfant entend bien. Faites-le examiner par votre pédiatre dès que vous avez l’impression que son audition n’est pas bonne.
Apprentissage de la parole
Les enfants apprennent à parler d’eux-mêmes. Toutefois, ils ne commencent pas tous au même âge et cet apprentissage ne se fait pas à la même vitesse. Au cours des premiers mois, ils développent une oreille toujours plus attentive à la mélodie de la langue, aux différents sons et à l'intonation des mots. Ils découvrent en jouant les organes et les muscles qui sont importants pour la parole comme le diaphragme, les cordes vocales, les lèvres et la langue. Au début, les mouvements des muscles sont plutôt aléatoires, mais dès que votre enfant arrive à mieux les contrôler, il commence à émettre ses premiers sons avec une intention. Certains enfants disent leur premier mot à neuf mois. D’autres prennent leur temps et peuvent attendre jusqu'à l'âge de deux ans et demi. Tous les bébés traversent néanmoins des phases similaires dans le même ordre. La plupart d'entre eux commencent à prononcer leurs premiers mots à l'âge d'un an ou d'un an et demi. En général, ils disent maman ou papa. Ensuite, les enfants se mettent à nommer ce qu'ils voient, entendent ou font. Au début, ils veulent généralement dire plus que ce que le simple mot implique. Par exemple, le mot « ballon » peut signifier, selon la situation, que votre enfant veut la balle ou qu'il veut jouer avec lui. Ou encore que le ballon a disparu. Les enfants déduisent eux-mêmes les règles du langage à partir de ce qu’ils entendent dans leur environnement, mais ce processus peut parfois s’enrayer. Dans ce cas, plus les problèmes sont identifiés tôt, plus il sera facile d’aider l'enfant à parler correctement. C’est pourquoi il est important d’effectuer tous les bilans de santé gratuits.
