Багато малюків з'являються на світ раніше визначеного терміну. Це цілком нормально. Проте, якщо Ваша дитина народилась раніше 37 тижня вагітності або якщо при народженні її вага менше 2500 грам, це називається передчасними пологами. При цьому змінюється не лише Ваша життєва ситуація, але й деякі ключові дані Вашого соціального забезпечення. Наприклад, для того, щоб адаптували Вашу декретну відпустку (Mutterschutzfrist) або декретну виплату (Mutterschaftsgeld), Вам потрібна довідка від лікаря. Вона називається довідка про передчасні пологи.

У випадку передчасних пологів Ваша декретна відпустка після пологів подовжується з восьми до дванадцяти тижнів. Тому Вам потрібно негайно повідомити начальника про передчасні пологи. В доказ цього Ви надаєте довідку про передчасні пологи. Таким чином Ваша фірма пристосується до того, що Ви, наприклад, буде довше у відпустці, ніж очікувалось. Довідка про передчасні пологи також буде потрібна Вам, щоб почати отримувати декретні виплати раніше, ніж планувалось. Крім того, цей документ важливий, щоб подати заяву на отримання інших послуг. Наприклад, коли Ви подали заяву на отримання допомоги при народженні дитини (Elterngeld) або виплати на догляд (Pflegegeld), якщо на догляд за Вашою дитиною потрібні особливі витрати. Коли Ви вже до початку декретної відпустки до пологів мали заборону на діяльність і, тому, подали заяву на отримання декретної зарплатні (Mutterschutzlohn), Ви повинні повідомити своєму роботодавцю, що ситуація змінилась внаслідок передчасних пологів. Після пологів декретна зарплатня перестає виплачуватись, оскільки Ви отримуєте декретну виплату.

Продовження терміну декретної відпустки після передчасних пологів не буде автоматичним. Вам потрібно подати заяву в лікарняній касі. Той, хто має приватне страхування на випадок хвороби, подає заяву в Федеральному відомстві соціального забезпечення (Bundesamt für Soziale Sicherung). Оригінал довідки про передчасні пологи потрібна якомога швидше надіслати в лікарняну касу. Ви повинні повідомити на своє робоче місце, якщо отримуєте декретну зарплатню.